Осенью минувшего года Microsoft заявила, что студия Ensemble, принадлежащая ей, будет закрыта. Многих эта новость шокировала. Ведь на счету этой талантливой команды (основанной в 1995-ом году и приобретенной «гигантом» в 2001-ом) такой знаковый RTS-сериал, как Age of Empires (а также Age of Mythology и последний проект - Halo Wars). Впрочем, расстраиваться не следует. Будущее у разработчиков есть.

Один из основателей Ensemble, Тони Гудман (Tony Goodman), вместе с другими бывшими сотрудниками компании основал новую студию – Robot Entertainment. Пока неизвестно, над чем работают разработчики. Вполне возможно, что они продолжат развивать жанр стратегий в реальном времени, а в качестве основной платформы по-прежнему будет выступать PC.

Об увольнениях и реструктуризации в европейском отделении NCsoft все уже наверняка слышали. После того, как компания столкнулась с трудностями, нет ничего удивительного в том, что доход за четвертый квартал минувшего года по сравнению с этим же периодом 2007-го года снизился на 22%. При том, что продажи выросли на 11%. Руководство компании заявляет, что причина в увеличении рекламного бюджета (к примеру, много денег было потрачено на продвижение в Корее нового проекта Aion). Что касается 2008-го года в целом, то он оказался «хуже» 2007-го на 40%.

Чем это может обернуться для фанатов, жаждущих скорейшего выхода Guild Wars 2? Тем, что ждать придется дольше. Если верить словам бывшего сотрудника NCsoft, компания сейчас уделяет все свое время двум играм: Aion и Guild Wars 2. Первая должна выйти в Японии и Тайване в третьем квартале этого года. Релиз в США и Европе намечен на четвертый квартал. Что касается Guild Wars 2, то ей места в этом году на рынке не найдется. Ожидать появления многообещающей MMORPG следует не раньше 2010-го, а, возможно, и 2011-го года. Одновременного релиза двух столь масштабных проектов ожидать по меньшей мере глупо.

Фанаты, с нетерпением ожидающие выхода Mass Effect 2 и DLC к первой части, наверняка провели много часов, исследуя мир оригинала. Конечно же, им бы хотелось, чтобы их усилия по превращению главного героя в эдакого всесильного Терминатора не были потрачены впустую. Как выяснилось, BioWare, скорее всего, позволит нам перенести героя из первой во вторую часть. Однако, куда интереснее другая информация. Оказывается, разработчики планируют выпустить еще один DLC (помимо «Бойцовского Клуба», о котором мы вам недавно рассказывали), призванный обеспечить плавный сюжетный переход от первой ко второй серии.

Студия Robot Entertainment, созданная из «осколков» канувшей в небытие Ensemble Studios, займется созданием дополнительного контента к Halo Wars (договор с Microsoft Game Studios уже подписан), а также будет оказывать поддержку сериала Age of Empires. Информация о том, что Тони Гудман (Tony Goodman), основатель Ensemble, с другими бывшими сотрудниками (в количестве сорока пяти человек) закрытой компании, создают новую команду, появилась на прошлой неделе.

«Игровая индустрия изменяется. Не только игры как таковые. Весь ландшафт индустрии – где мы покупаем игры, как мы это делаем, сколько платим, насколько долго играем, с кем играем и каким образом. У нас есть опыт, в нашей команде работают исключительно профессионалы. И мы верим, что сможем приспособиться. Более того, даже повлиять на развитие индустрии в будущем», - заявил Гудман.